Dieta mediterranea patrimonio Unesco

Si tratta di un riconoscimento che copre un territorio ampio e che tiene insieme la gran parte delle colture agricole e delle cucine costiere dei numerosi paesi che si affacciano sul Mare Mediterraneo.

L’Italia è il luogo da cui questa storia è partita. La fortuna della Dieta Mediterranea nasce dagli studi di un fisiologo statunitense esperto di regimi dietetici: Ancel Keys. All’indomani della Seconda guerra mondiale, mentre l’Europa lotta ancora contro la morte per fame portata dalle distruzioni del conflitto, Keys partecipa ad alcuni congressi medici internazionali mettendo in guardia contro il rischio che osserva negli Stati Uniti, dove il 50% della popolazione maschile fra i 39 e i 59 anni muore a causa di malattie cardiovascolari. L’incontro con il Professor Gino Bergami, fisiologo dell’Università di Napoli, innesca alcune intuizioni. Il professore italiano invita il collega statunitense nella sua città per verificare, sugli uomini napoletani della stessa età del campione americano, le condizioni di cuore e circolazione: è convinto che in Italia i dati numerici saranno differenti. All’inizio degli anni Cinquanta Keys e la moglie Margaret – biologa di professione – accettano l’invito e procedono con analisi del sangue a tappeto: ne emerge che gli umili lavoratori meridionali godono di ottima salute rispetto ai ricchi coetanei statunitensi.

La loro casa è un centro di ricerca oltre che una piccola tenuta produttiva con alberi da frutto e orti. La cucina è affidata a una donna del luogo: Delia Morinelli, alla quale i Keys chiedono di preparare esclusivamente piatti della tradizione locale.

Da quelle materie prime e dalle ricette del territorio nasce la struttura a piramide che descrive la Dieta Mediterranea e che prevede il consumo di frutta e verdura di stagione, cereali, legumi, pesce, uova, latticini e pochissima carne. Unico grasso di cucina ammesso è l’olio extravergine di oliva.